Roberto García, jardinero: “Regar con agua de arroz da brillo y fuerza a las plantas en pocos días”

En barrios y patios de media España, ese gesto cotidiano está ganando adeptos. No es magia, dicen, es cocina aplicada al sustrato.

La primera vez que vi a Roberto García regar con agua turbia de arroz pensé que estaba improvisando. Era media tarde, el sol parecía de agosto y él movía las macetas como quien coloca sillas antes de una fiesta. Había tomates, una monstera solemne y dos geranios viejos con hojas mates. Roberto, camisa arremangada, sonrió antes de volcar la jarra: “Dales esto y mañana ya me cuentas”. Me quedé mirando el brillo húmedo que se quedaba en la tierra, como si el patio respirara distinto. A veces uno no sabe por qué confía en hábitos ajenos, pero los adopta sin protestar. Al día siguiente, las hojas parecían limpias, tensas, menos perezosas. Algo había pasado. Algo simple.

Lo que ve un jardinero cuando mira tu fregadero

Roberto no habla de trucos, habla de costumbres. Dice que el fregadero cuenta historias: allí caen los restos que nutren o se pierden. Y entre esos restos aparece el lavado del arroz, blanquecino, suave, cargado de almidón y micropartículas. Según él, las plantas lo agradecen casi de inmediato en climas templados y en interiores con buena luz. No es fertilizante de laboratorio, es un “empujón amable” que reduce el estrés hídrico y limpia el polvo de las hojas cuando salpica. Es un pequeño gesto que cambia la textura del día. Y sí, también el de tus macetas.

Una tarde, en una terraza con viento de Levante, Roberto regó tres macetas idénticas de potos. Una con agua del grifo, otra con agua reposada y la tercera con agua de arroz recién colada. Volvimos a mirar a los cuatro días. La del grifo seguía igual, la reposada mostraba hojas menos tirantes, y la del agua de arroz tenía un brillo casi descarado, como si alguien la hubiera pulido. No era un milagro, era una diferencia pequeña pero visible. “Esto es lo que engancha”, dijo él, moviendo una hoja con dos dedos, como quien revisa una tela nueva. La escena se quedó conmigo semanas.

¿Por qué funciona? El agua de arroz no “alimenta” de golpe, pero aporta compuestos que mejoran la retención de humedad y arrastran polvo y restos en superficie. El almidón actúa como una película fina que reduce la evaporación en el sustrato superior. Además, arrastra trazas de vitaminas hidrosolubles y minerales del grano, mínimas pero útiles para microbiota del suelo. No sustituye un abonado equilibrado ni corrige carencias severas. Ayuda en lo pequeño: brillo, turgencia, limpieza leve, mejor hidratación en días secos. Y cuando lo pequeño se repite, el cambio se nota.

Cómo preparar y usar el agua de arroz sin hacer lío

El método de Roberto es directo. Lava una taza de arroz en un bol con un litro de agua, remueve un minuto con la mano y cuela. Esa agua blanquecina, sin sal ni aceite, es la que va al riego. Utiliza de 100 a 200 ml por maceta mediana, siempre sobre sustrato ligeramente húmedo, no seco como desierto. Si te sobra, guarda en la nevera un día, bien tapada. Antes de usarla, llévala a temperatura ambiente y agita un poco. Para hojas, moja una bayeta suave y limpia el polvo con cariño, sin empapar. Una vez por semana basta. Menos en invierno. Más en olas de calor suaves.

Aquí la gente se lía por prisa. Usan agua de cocción con sal, y las plantas lo pagan. O fermentan el agua tres días y huele a fiesta indeseada para hongos. Roberto insiste: simple y fresco. Si ya riegas con regularidad, añade el agua de arroz como complemento, no como reemplazo. Y si tienes suculentas o cactus, dale solo un sorbo al mes o cada dos. Todos hemos vivido ese momento en el que quieres recuperar una planta a la carrera. Respira. Dale tiempo, luz correcta, y este empujón suave. Seamos honestos: nadie hace eso todos los días.

Hay una frase de Roberto que se me quedó grabada. A veces, la cocina guarda trucos que el jardín entiende mejor que nadie. Y otra que repite cuando alguien duda:

“Regar con agua de arroz da brillo y fuerza a las plantas en pocos días, sí, pero el secreto es la constancia discreta. Ni más ni menos.”

• No uses agua de cocción con sal, ajo o aceite.
• No dejes fermentar si no sabes controlarlo.
• Filtra restos para no atraer mosquillas.
• Alterna con agua limpia para evitar residuos.
• Observa hojas y suelo: si hay mal olor, pausa.

Lo que cambia en ti cuando cambian tus plantas

Hay prácticas que te reconcilian con el tiempo lento. Preparar el agua de arroz y regar con esa calma de cocina es una de ellas. Vuelves a mirar las hojas. Te das cuenta de que el brillo no es cosmético: es señal de que el entorno funciona mejor. Tal vez empieces a abrir la ventana media hora antes, a girar la maceta cada domingo, a regar menos y observar más. Es curioso cómo un gesto humilde puede ordenar un hogar entero. No es una regla. Es una invitación a probar. A escuchar el jardín sin prisa. Y a contar, dentro de unas semanas, si tus plantas también respondieron con ese brillo que se nota sin decir nada.

FAQ :

• ¿El agua de arroz sustituye al abono?No. Aporta un plus suave de hidratación y micronutrientes, pero no reemplaza un abonado equilibrado con NPK y microelementos.
• ¿Puedo usar el agua donde se coció el arroz?Solo si no lleva sal, aceite ni especias. La sal quema raíces y el aceite asfixia el sustrato.
• ¿Funciona en todas las plantas?Mejor en verdes de interior, potos, filodendros, helechos y geranios. En cactus y suculentas, úsala muy de vez en cuando.
• ¿Cada cuánto tiempo se riega con agua de arroz?En general, una vez por semana en temporada de crecimiento. En frío o poca luz, cada dos o tres semanas. Aquí menos es más.
• ¿Fermentada o fresca?Fresca para empezar. La fermentada requiere control para evitar malos olores y hongos. Si dudas, elige lo simple.